2016 Çin Uluslararası Moda Tasarımcıları Yarışması’nda “Bronz Ödülü”, Atina Xclusive Tasarımcıları Haftası’nda “En İyi Yeni Tasarımcı Ödülü 2017” kazananı: Her şey son dönem mezunlarımızdan Kıbrıs Rum Kesimi doğumlu moda tasarımcısı ve kuratör Avgousta Theodoulou’ya gülümsüyor gibi.
Michel Temman: Kendini tanıtabilir misin? Kıbrıs’ın Avgorou kentinde doğdun ve daha sonra Yunanistan’da yaşadın. Bize çocukluğun ve ergenliğin hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz? Biraz da eğitimin hakkında.
Avgousta Theodoulou: Kıbrıs’ta Avgorou adlı bir köyde doğdum ve büyüdüm. Ben çok utangaç ve hassas bir çocuktum. Kendimi yalnız vakit geçirirken hatırlıyorum, diğer çocuklarla değil. Benim yaşlarımdaki oyunları oynamak yerine, tığ işi öğrenmeye başladım. 8 yaşındaydım ve mahallede yaşayan yaşlı bir bayan bana bunu nasıl yapacağımı gösterdi. Tığ işi benim için bir gelenektir; O zaman 50 yaşın üzerindeki neredeyse tüm bayanlar temel işleyişi biliyordu. Ergenlik çağımda daha fazla arkadaşım olduğunda ve onlarla vakit geçirmeye başladığımda daha dinamik oldum. Okuldaki yıllarda daha iyiydim, ancak derslerin dışında çok fazla etkinliklere katılmazdım. Bununla birlikte, şiir ve el işleri ile kendimi ifade etmenin başka yollarını arayan bazı dönemler vardı. Okul bittikten sonra Ioannina Üniversitesi’nde Bilgisayar Bilimi okumak üzere Yunanistan’a taşındım ve hem lisans hem de yüksek lisans kazandım. Farklı eğitim seviyelerinde Bilgisayar Bilimleri öğretmeni olarak 2013 yılına kadar çalıştım. Yunanistan’da 12 yıl geçirdim.
M.T.: Bilişim ve teknoloji konusunda uzman olmak, daha sonra moda tasarımına yaklaşmanızda ve tasarımcı olmanızda size yardımcı oldu mu?
Avgousta Theodoulou: Kesinlikle! Üniversite mezunu olmak sizi daha da olgunlaştırır. Yeni bilgileri kavramada ve kullanmada yardımcı olur. BT öğretmenliği yaptıktan sonra kendimi daha çok zorladım. Bilgisayar bilimi eğitimimi almış olmak bilgisayarlar üzerinde ve uygulamalar gibi teknoloji geliştirme konularında rahat etmemi sağladı. Bununla birlikte, bir moda tasarımcısı olarak yaptığım çalışmalar sırasında, fikirlerimi sunmak için teknolojiyi nasıl kullanacağımı öğrenmek zorundaydım – baştan öğrenmek zorunda olduğum bir şey. Dolayısıyla, bilimsel bilgimi henüz tasarımcı olarak kullandığımı söyleyemem, ancak bilişim teknolojisi yenilikçi teknoloji geliştirerek hazır giyim üretim sürecine daha fazla dahil oluyor, bu yüzden gelecekte kesinlikle deneyeceğim. Hatta, geleneksel yaratım sürecinin ve gelişmiş teknolojinin en iyi evliliğinin ancak bir sanatçının iki elindeki büyük potansiyelleri fark etmesinden sonra gerçekleşebileceğine inanıyorum. Ve seçtiğim yol bu.
M.T.: Modayı ne zaman ve nasıl keşfettin? Modaya dönmeye kararı alacak kadar seni çeken şey ne oldu?
Avgousta Theodoulou: Gençlik dönemimde podyum izlemeyi severdim, ancak bu markalara, ünlü moda evlerine ve tarihlerine daha fazla dikkat kesilmemi sağlamadı. Sadece kıyafetleri ve ayrıntılarını büyüleyici buluyordum. Bu noktada, ben asla bir tasarımcı olmayı hayal etmemiştim ve tasarımcının hayatları hakkında bir şeyler öğrenmeye ilgi duymadım veya kreasyonlarıyla nasıl ilişkili olduğunu hiç düşünmedim. Ben sadece giysileri belirli kreasyonlar olarak görüyordum. Üniversitedeki çalışmalarım boyunca, akademik hayatımı bölmemek için yaratıcı tarafımı unutmuştum. Ancak hemen sonra, öğretmen olarak çalışırken, tığ işi yapmaya ve aksesuarlara modern bir şekilde uyum sağlamaya çalışmaya başladım. Birçok arkadaşım işimi tanıtmam için beni cesaretlendirdi, bu yüzden kreasyonlarımı, el yapımı aksesuarları Yanya’da küçük bir dükkana satmaya başladım. Farklı türde teknikler (macramé, boncuklar ve metal ile çalışma) yapmaya başladım ve ayrıca tığ işi aksesuarlarının nasıl yapılacağı üzerine 3 aylık bir seminer düzenlemeye davet edildim. Ardından bir dikiş makinesi aldım ve ilk kıyafetlerimi yaptım. Her tasarımımı hayata geçirirken elde ettiğim memnuniyet tarifsizdi. Yaptığım şeyle gurur duydum. Ama memnuniyetime rağmen, bunu her zaman bir hobi ya da yan çalışma olarak düşünüyorum. Eşim Argyris 2013’te Paris’te iş bulana kadar … Bu işi öğretmen olarak severdim ve Fransızcayı bilmeden Fransa’ya taşınmak, muhtemelen kariyerimin yönünü değiştirmek zorunda kalacağım anlamına gelecekti. Bunun, yaratılış tutkumu takip etmek ve moda hakkında daha fazla bilgi edinmek için bir çağrı olabileceğini fark ettim çünkü Paris en ünlü moda merkezlerinden biridir. Bu yüzden keskin bir dönüş yaptım ve IFA Paris’te tutkumun eğitimini almak için 31 yaşındayken Paris’e taşındım.
M.T.: Yani o zaman IFA Paris’te Moda Tasarımı ve Teknolojisi lisans programına katıldın. Neler kattı bu program sana? Moda ve lüks endüstrileri hakkındaki görüşünü değiştirdi mi?
Avgousta Theodoulou: 2016’da IFA Paris’ten mezun oldum. O 3 yıl boyunca tamamen yeni bir hayat yaşadım. Sonunda, çocukluğumdan beri hayran olduğum bütün güzel eserlerle bu lüks markaların arkasındaki tasarımcılar hakkında bilgi edinmek zorunda kaldım! Kimler oldukları, nasıl tasarımcı oldukları, yaptıkları hatalar ve başarı ışıklarının arkasında gizli kalan zorlu işler ve zorluklar. IFA Paris’te eğitim almak ve farklı ülkelerden insanlarla tanışmak, farklı beceri ve geçmişe sahip insanlar benim için en önemli deneyimlerdendi. Bu her şeyden önce başkalarını anlamanızı sağlar, aynı zamanda kendiniz de: kim olduğunuzdan, sizi gerçekten özel ve eşsiz kılan şeye kadar. Dahası, bu alanın ne kadar rekabetçi olduğunu ve etrafta çok yetenekli insan olduğunda başarılı olmanın ne kadar zor olduğunu görüyorsunuz.
M.T.: Atina Xclusive Tasarımcıları Haftası 2017’de “En İyi Yeni Tasarımcı Ödülü” unvanını aldın: Tebrikler! Sonra Keqiao, Çin’de ikinci bir unvan: Çin Uluslararası Moda Tasarımcıları Yarışması 2016’da “Bronz Ödül”. Bu başarılar senin ilerlemene katkı sağladı mı?
Avgousta Theodoulou: Gerçekten son aylarda çok şey oldu. Benim için harika bir başlangıç olan çok fazla çalışma, seyahat etme, az uyku ve iki ödül. İki ülkedeki yarışmalarda dikkat çekmek ve orada tanınır olmak için çok zaman ve enerji harcadığım çalışmamı görmekten dolayı çok mutluyum. Evet, bu tür bir tanıma güven ve cesaretle çalışmalarımı sürdürmeye yardım ediyor. Sıkı çalışma, hayal bile edemediğiniz şeyleri gerçekleştirmenize yardımcı olabilir. Ancak her başarıyla ilerledikten sonra kendimden daha çok şey talep ediyorum; Bana inananları hayal kırıklığına uğratmamaya çalışıyorum ve onları daha da iyi bir şeyle olumlu bir şekilde şaşırtmaya çalışıyorum. Her yeni proje yepyeni bir hikaye. Bir kere yeni bir şeyler başlattığım zaman, önce her zaman belirsizlik içinde hissediyorum. Kendimi doğru yolda olduğuma ikna etmek uzun bir zaman, deneme ve hayal kırıklığı gerektirir. Bu belirsizliğin, deneyimi yönlendiren şey olduğuna ve fikirlerimi geliştirmeme yardım ettiğine oldukça inanıyorum.
M.T.: Yaptıklarının Kıbrıs Rum Kesimi’nin kültürü ve geleneklerinden kesinlikle esinlendiği görülüyor. Bir noktada “vraka” adındaki kostümden ilham aldığını okumuştum.
Avgousta Theodoulou: Çevremdeki her şeyden, ayrıca Kıbrıs ve Yunan kültüründen ve geleneklerinden esinlenmekten hoşlanırım. Vraka, IFA Paris’te ikinci yılın son projesinin ilham kaynaklarından biriydi. Mezuniyet projem için Yunan mitolojisinden Daedalus ve Icarus’tan esinlendim. Her ne kadar farklı şeylerden esinlenmek istesem de, kültürel DNA’mda yazılmış ayrıntılar ve unsurlar vardır; bunları yeniden kullanmak ve onları farklı perspektiflerden bakarak geliştirmeyi severim.
M.T.: Kendi stilini nasıl tanımlıyorsun? Son derece özgür, şiirsel ve çok sanatsal görünüyor!
Avgousta Theodoulou: Doğru! Modayı sanatsal bir bakış açısıyla görüyorum ve tasarımlarımı bu şekilde sınıflandırıldığını duymak beni mutlu ediyor. Kumaşımı deneyerek ve çeşitli teknikleri kullanarak giysilerime doku ve şekil vermek için özgürce davranmayı severim. Bu denemeler, eğilimleri aşan özgür tasarımlar oluşturmamı sağlıyor. Ayrıca lüksü sanatla birleştiriyorum! Kumaşların kalitesi benim için çok önemlidir; Bu, bir giysi yaratmak için harcadığım zamana, onu giyen bedene ve ayrıca çevreye saygı duymanın bir yoludur, çünkü amaç, aldıktan kısa bir zaman sonra atacak bir şey üretmek değildir.
M.T.: Kendi adını verdiğin markanı tanıtmak üzeresin. Nasıl gidiyor? Hedeflerine ulaşmak için ne zorluklarla karşılaşıyorsun?
Avgousta Theodoulou: Mezuniyetimden bu yana geçen son aylarda, bütün enerjimi ve konsatrasonumu insanların markamı tanımasını sağlayacak vitrini hazırlamaya yoğunlaştırdım. Yeni tasarımcılar için olan üç yarışmaya başvurdum ve bunların üçünde de kabul gördüm. Talihsiz bir şekilde onlardan birine katılamadım, fakat katıldığım ikisi tarafından ödüllendirildiğim için şanslıydım. Bu arada ek kişisel işler ile markamı kurdum ve www.avgoustatheodoulou.com adresinden markamın web sitesini açtım. Bunların hepsini yaptıktan sonra bile, geriye bakarsam, yine de çok iş olduğunu söyleyebilirim. Özellikle bir ekibi olmayan biri için! Şimdiye kadar yalnız çalıştım.
M.T.: Herhangi yeni veya gelecekteki bir proje?
Avgousta Theodoulou: Halen, SS 18/19 koleksiyonumu Ekim AXDW – Atina Xclusive Tasarımcıları Haftası için hazırlıyorum. Bazı alıcılar da benimle iletişime geçti, bu yüzden yakında daha fazlasını üretip bunları kullanılabilir hale getirmeyi umuyorum. Ayrıca önümüzdeki aylarda Paris’teki bazı moda etkinliklerini organize etmek veya katılmak istiyorum. Aynı zamanda, ekibime katılmak ve tüm bu zorluklarla yüzleşmek isteyen insanlar arıyorum. Güvenebileceğim ve inandığım insanlar olmalı ve tabii ki markamın büyüme potansiyeline inanmalılar!
Avgousta’nın mezun olduğu program hakkında daha fazla bilgi için: IFA Paris Moda Tasarımı ve Teknolojisi Lisans Programı
